Si definisce olio essenziale la parte volatile di un prodotto naturale, che può essere ottenuta tramite distillazione, distillazione a vapore o spremitura, nel caso degli agrumi. Gli oli essenziali contengono soprattutto idrocarburi volatili e sono ottenuti da diverse parti di piante. L'olio viene definito "essenziale" perché contiene un profumo distintivo, o essenza, della pianta.

È possibile ricevere ulteriori informazioni presso la Federazione europea degli oli essenziali (European Federation of Essential Oils, EFEO) e l'Associazione internazionale dei produttori di profumi (International Fragrance Association, IFRA).

Orientamenti di settore per gli oli essenziali

La Federazione europea degli oli essenziali (European Federation of Essential Oils, EFEO) e l'Associazione internazionale dei produttori di profumi (International Fragrance Association, IFRA) hanno pubblicato orientamenti alla caratterizzazione degli oli essenziali. Il numero limitato di versioni linguistiche sul sito dell'ECHA è dovuto al fatto che sono pochi anche gli Stati membri produttori di oli essenziali. Gli orientamenti vanno seguiti quando si identificano gli oli essenziali a fini di conformità ai regolamenti REACH e CLP.