Introduzione

È considerata pericolosa qualsiasi sostanza chimica potenzialmente nociva. Talune sostanze chimiche possono causare diversi tipi di danni, che vanno da un'irritazione cutanea lieve al cancro. Le stesse possono anche avere impatti significativi sull'ambiente, fra cui l'aria, l'acqua e la terra, e possono ripercuotersi negativamente su piante e animali.

Una sostanza chimica può causare danni alla nostra salute o all'ambiente solo se vi siamo esposti. Per proteggerci dalle sostanze chimiche pericolose, è necessario manipolarle in maniera adeguata, in modo che l'esposizione possa essere ridotta a un livello accettabile – o sostituirle con alternative più sicure.

Una sostanza è classificata a livello di UE quando presenta determinate proprietà pericolose. L'inventario completo delle sostanze classificate è disponibile sul sito web dell'ECHA. È altresì possibile informarsi su come etichettare tali sostanze.

Un'ampia serie di misure di protezione previste dai regolamenti si applica alle sostanze chimiche pericolose definite dal regolamento REACH e da altre normative dell'UE.  Per esempio, la fornitura ai consumatori di molte sostanze pericolose è soggetta a restrizioni. Altre possono essere immesse sul mercato solo se ne è stato autorizzato un uso specifico.