ECHA

Nu există un răspuns simplu la această întrebare. Răspunsul corect este că depinde de substanţă şi de cantitatea la care vă expuneţi. Chiar şi apa devine periculoasă dacă beţi prea mult dintr-o înghiţitură. Pe de altă parte, o expunere de durată foarte scurtă la substanţe chimice deosebit de periculoase, cum ar fi cianura, poate avea efecte dezastruoase asupra sănătăţii. Toate acestea ne conduc la conceptul de risc. În cazul substanţelor chimice, riscul cu care vă confruntaţi este egal cu pericolul intrinsec pe care îl prezintă substanţa respectivă înmulţit cu expunerea la aceasta – cantitatea la care vă expuneţi sau chiar perioada de timp în care aţi fost expus.

Din nefericire, atunci când ne aflăm în postura de cetăţeni nu abordăm riscul într-un mod obiectiv. De exemplu, atunci când ne asumăm riscuri în mod deliberat şi simţim că „deţinem controlul" asupra situaţiei, percepem riscul ca fiind mult mai redus decât este în realitate. Fumatul şi conducerea automobilului cu viteză prea mare sunt două exemple bune în acest sens. Pe de altă parte, în situaţiile în care nu deţinem controlul, iar impactul unui eventual incident ar fi imediat şi catastrofal – de exemplu în cazul unui zbor cu avionul – percepem riscul ca fiind mult mai mare. În realitate, este valabil contrariul. Zborul cu avionul reprezintă un mijloc de călătorie sigur.

Canalele de ştiri joacă un rol important din acest punct de vedere. Mulţi dintre noi preluăm informaţiile referitoare la risc din mass-media şi nu ne este de niciun ajutor, de exemplu, dacă auzim într-o săptămână că vinul roşu ne este benefic, iar în săptămâna următoare că duce la apariţia cancerului.

Pe site-ul internet al ECHA puteţi găsi informaţii despre substanţele chimice care au fost înregistrate până acum în baza Regulamentului REACH, precum şi despre cele care au fost încadrate într-o anumită clasificare şi necesită etichetare şi ambalare specială. Referirile la acestea se fac după denumirea chimică, care este posibil să nu vă fie familiară; cu toate acestea, o scurtă cercetare este suficientă pentru a afla care sunt substanţele chimice la care vă expuneţi în Europa.

De asemenea, REACH vă dă dreptul de a întreba distribuitorii dacă la produsul pe care doriţi să îl achiziţionaţi s-au utilizat „substanţe care prezintă motive de îngrijorare deosebită" – cele mai periculoase substanţe chimice. Distribuitorul este obligat prin lege să vă comunice acest lucru.